Descoberta da Penicilina

Alexander Fleming, cientista e bacteriologista, trabalhava num hospital e pesquisava sobre bactérias a fim de saber como matá-las ou impedir seu crescimento, pois na Primeira Guerra Mundial (1914-1918) muitos soldados morreram devido a infecções em seus ferimentos.
Em 1922, descobriu uma substância antibacteriana na saliva e na lágrima, a lisozima, graças a um espirro que deu em uma cultura de bactérias. Mas foi em 1928 que tudo aconteceu. A descoberta foi quase que acidental e inusitada. Fleming cultivava estrafilococos (um tipo de bactéria) e resolveu tirar umas férias. Por esquecimento, deixou algumas placas com cultura sobre a mesa, quando retornou, ele as encontrou mofadas, além disso percebeu que havia um halo transparente, como se fosse um anel de luz em torno do mofo. Isso indicava que os fungos produziram algum tipo de substância antibacteriana, ocasionando a lise, ou seja, "quebra" da bactéria. Como esse fungo era pertencente ao gênero Penicilium, a substância foi batizada de Penicilina. Alguns remédios derivadas dela: Amoxicilina, Ampicilina e Flucloxacilina.
Ele não patenteou seu trabalho, pois achava que assim seria mais fácil dela se espalhar e salvar vidas. Graças a essa descoberta, Fleming ganhou o Prêmio Nobel de Medicina em 1945. Depois dele o tratamento de doentes foi ampliada e facilitada, certamente ainda salva muitas vidas.

O Etanol e suas controvérsias

O Etanol ou álcool etílico, presente nas bebidas e ao transformar-se em etanal no fígado causa a sensação de ressaca, é a grande aposta do Brasil. Ele é o famoso biocombustível que provém principalmente da cana-de-açúcar e do milho. A produção alcooleira está consolidada, ele é um combustível renovável, aquece a economia brasileira, atrai investimentos estrangeiros e polui menos do que a gasolina, reduz em pelo menos 80% as emissões poluentes.
Porém esse cristal líquido tem um lado obscuro. Na história do Brasil a produção de álcool esteve ligada a escravidão negra e indígena, o poder das famílias e das empresas sobre o monopólio da produção tende a se intensificar, assim como a concentração de terra. Além disso, para se plantar a cana é necessário a queima do solo, liberando gás carbônico, responsável pelo Efeito Estufa e gases de nitrogênio e enxofre, contribuindo para chuvas ácidas. O Brasil passou a ser o quarto do mundo em emissão de gases. Está ocorrendo um desmatamento desenfreado, na Amazônia para produção de soja e principalmente do Cerrado, acabando com as pastagens. O resultado disso é a diminuição da oferta de carne bovina elevando seu preço.
E agora? Etanol é do bem ou do mal? Ou será que os países só querem parecer ecologicamente corretos com seu uso?